Guía Prima a Windows Vista

Windows XP Home Edition: El sistema operativo completo para hogares y pequeños negocios.

Windows XP Professional Edition: Tiene toda la funcionalidad de Home Edition más algunas funciones de redes avanzadas, respaldo de archivos y encriptación de documentos.

Windows XP Media Center Edition: Tiene toda la funcionalidad de Windows XP Home Edition más funciones de grabación, reproducción y almacenamiento de televisión, radio, videos, películas, contenido de pago, fotografías y otros materiales multimedia.

Windows XP Tablet Edition: Tiene toda la funcionalidad de Windows XP Professional Edition pero con soporte para pantallas táctiles y escritura a mano directamente sobre la pantalla.

Windows XP Professional x64 Edition: Tiene la misma funcionalidad de Windows XP Professional Edition, pero soporta modernos procesadores de 64 bits (Para más información sobre procesadores de 64 bits consulte el anexo 1).

Ahora se presenta una tabla con las ediciones de Windows Vista más comunes y su equivalente en Windows XP.

Le alegrará saber que las funciones para soporte de pantalla táctil y escritura a mano típicas de Windows XP Tablet Edition ahora se incluyen en las ediciones de Windows Vista Home Premium, Business y Ultimate; haciendo innecesario una edición especial con esta funcionalidad. Sin embargo, la edición más parecida a Windows XP Tablet Edition es Windows Vista Business.

Así mismo, siguiendo una revolucionaria decisión, Microsoft ofrece versiones para procesadores de 64 bits de todas las ediciones mencionadas de Windows Vista (para más información sobre procesadores de 64 bits consulte el anexo correspondiente). De la misma manera que con Windows XP Tablet Edition, en cuanto a funcionalidad, la versión más parecida a Windows XP Professional x64 Edition del nuevo sistema operativo es Windows Vista Business.

Existe una edición llamada Windows Vista Starter (así como su equivalente en Windows XP) que es una edición muy limitada de Windows hecha para usuarios de presupuesto limitado. Dadas las grandes limitaciones de esta edición y el objetivo particular del presente texto, simplemente no se recomienda para uso de estudiantes o profesores y se hablará muy poco de ella en el presente texto.

Existe además, otra edición de Windows Vista llamada Windows Vista Enterprise. Muy probablemente veremos esta edición de Windows instalada en las computadoras de las universidades. Cabe simplemente decir que esta edición es prácticamente idéntica a Windows Vista Business salvo algunas funciones adicionales que solamente conciernen a los empleados del departamento de sistemas o a usuarios que deseen hacer pruebas de software (Si usted es tal usuario, consulte el anexo 2).

Windows Vista en un sistema operativo sumamente basto, por lo que a continuación solo se enumerarán y se hablará brevemente de las funciones del sistema operativo que más pueden interesar a estudiantes y profesores, así como de funciones generales.

Tanto estudiantes como profesores necesitan que su computadora sea fácil de usar y que puedan manejar sus archivos y trabajar en ellos fácilmente. Las siguientes son las funciones de Windows Vista que favorecen estas dos cosas.

En casi cualquier ventana de Windows Vista, encontráremos cajas de búsqueda que nos permitirán encontrar cualquier archivo o documento en nuestra computadora a la usanza de los buscadores en Internet. Esto también facilita el hallar funciones del sistema operativo, por ejemplo, si no sabemos cómo cambiar nuestro protector de pantalla simplemente tenemos que teclear “Protector de Pantalla” en una caja de búsqueda en el menú inicio y el icono correspondiente a la opción buscada aparecerá.

Esta función es prácticamente instantánea y funciona en cuanto empezamos a teclear, de manera que si se teclea “Te” en una caja de búsqueda en el explorador de Windows, aparecerán todos los documentos contenidos en la carpeta que vemos (y sus subcarpetas) cuyo nombre comience con “Te” como, por ejemplo, “Tesina”, “Tesis”, “Televisión”, “Tenacidad”, etc. Mientras más escribamos más refinaremos nuestra búsqueda pudiendo incluso buscar por categorías de documentos, por fechas, por clasificaciones personales e incluso, y muy importante, por las palabras que contienen los documentos. Ideal para aquellas ocasiones en que buscamos un documento acerca de un asunto en particular, pero no recordamos su nombre.

Las ventanas de Windows tienen un diseño renovado. Una nueva barra de direcciones dividida en botones nos permite navegar tanto a cualquier carpeta contenida en la carpeta que vemos en ese momento como a cualquiera otra carpeta contenida en la carpeta o carpetas que albergan a la actual.

Así mismo, los menús han desparecido (aunque podemos volver a verlos si presionamos la tecla ALT) y las funciones más utilizadas están disponibles en botones y menús sumamente accesibles.

Ahora el reconocimiento de voz está integrado en Windows y aunque su uso sigue teniendo sus bemoles, hasta ahora hay coincidencia en que es de lo mejor que se ha visto. Es posible operar el sistema operativo por medio de voz así como dictar documentos y navegar por Internet. Esta funcionalidad se pueden encontrar en todas las ediciones de Windows Vista excepto Starter.

Muchas computadoras portátiles e incluso de escritorio ya cuentan con pantallas táctiles que nos permiten hacer clics y escribir directamente sobre la pantalla. Todas las ediciones de Windows Vista, excepto Home Basic y Starter, tienen esta funcionalidad. Para aquellos que tengan una computadora portátil con dicha funcionalidad, pueden irle diciendo adiós a los cuadernos de papel y comenzar a organizar sus notas, dibujos y gráficos en la computadora, acompañados de referencias en Internet e incluso grabaciones de la clase a la que corresponden las notas.

Realmente es sumamente conveniente tanto para profesores como para estudiantes. Las computadoras portatiesl con pantalla táctil generalmente puede doblarse para que asemejen un cuaderno electrónico, lo cual minimiza el bloqueo visual que causa la pantalla de una computadora portatil abierta y maximiza la discreción en el uso del aparato. Toda una revolución en cuanto a la toma de notas.

Esta nueva carpeta de Windows nos permite, de la manera más fácil hasta ahora, compartir archivos por medio de redes tradicionales e inalámbricas de manera sumamente fácil, así como organizar reuniones virtuales y carpetas compartidas que realmente son útiles. Las carpetas de redes y archivos compartidos ahora funcionan automaticamente sin requerir configuración del usuario.

Si contamos con Office 2007, podremos ver miniaturas de nuestros documentos en vez de iconos. Así mismo, muchas funciones de Office 2007 son aún más útiles si lo utilizamos en una computadora con Windows Vista. También, muchas funciones de Windows Vista como, por ejemplo, la búsqueda instantánea, mejoran nuestra experiencia con Office 2007.

Asi mismo las funcionalidades de pantalla táctil, escritura a mano y la de reconocimiento de voz se llevan de maravilla con el programa OneNote 2007 que se incluye en la edición Home and Students de Office 2007 que es la más económica hasta ahora (consulte el anexo 8 para mayores datos sobre Office 2007 Home and Students).

Aquellos que estaban esperando una nueva versión de Outlook Express se alegraran de saber que dicho programa ha sido renovado para Windows Vista y ahora se llama Windows Mail. Incluye las mismas funciones que Outlook Express 6 más soporte RSS (consulte el anexo 4 para datos sobre RSS), funciones de seguridad contra fraudes electrónicos y, finalmente, un corrector de ortografía que no necesita que tengamos Office instalado en nuestra computadora.

Además, la información de contactos tales como nombres, correos electrónicos, direcciones, etc. ahora se encuentra organizada en una ventana al estilo Explorador de Windows que permite ver cada persona como un icono y consultar sus datos rápidamente. La búsqueda instantánea de Windows Vista hace una delicia buscar contactos aunque tengamos una cantidad ingente de éstos y solo recordemos vagamente algunos datos sobre la persona cuyos datos completos buscamos.

Finalmente Windows cuenta con un software para manejar nuestro calendario de compromisos a manera de agenda electrónica. Seguramente esta adición será bienvenida por todos aquellos usuarios que consideran el Outlook de Office una solución demasiado complicada para sus necesidades organizativas.

Como muchos otros usuarios, estudiantes y profesores necesitan confiar en que su computadora y los archivos que contiene están seguros. Aunque muchos avances en seguridad en Windows Vista se deben a ajustes en la forma en que se programó, a continuación se enumeran algunas funciones importantes que permiten mayor seguridad en este nuevo sistema operativo:

¿Se ha preguntado alguna vez si un cambio que está haciendo en su computadora pudiera afectar su funcionamiento o comprometer su seguridad? Ahora, en Windows Vista, esta nueva función le avisa cada vez que intente hacer uno de estos cambios, como instalar un programa o cambiar configuraciones sensibles del equipo, y le pedirá confirmar que realmente este intentado hacer lo que la computadora detecta. Esto impedirá muchísimas instalaciones automáticas de software de publicidad y otro software molesto que generalmente se instala sin que el usuario lo sepa.

Así mismo, si alguien que no sea usted usa su computadora, usted puede configurarla para que dicho usuario la utilice en un modo limitado que pide una contraseña cada vez que se intente hacer uno de los cambios mencionados en vez de solo pedir confirmación.

Por primera vez Windows incluye software anti-spyware que detecta e impide la instalación y funcionamiento de software espía, de publicidad y otras molestias. Así mismo, si usted está en duda acerca de un software en particular, el programa permite que consulte una base de datos que le muestra lo que decenas de miles de usuarios han hecho al estar en su caso particular. Cabe notar que Defender no tiene las funciones de un software antivirus completo, y aún se necesita instalar un software antivirus adicional.

Esta función nos permite saber si nuestro equipo está seguro. Vigila que el software antivirus este instalado y actualizado, que el firewall (software protector de red) este activado, que nuestro sistema operativo este actualizado y muchas otras funciones de seguridad. Es una versión mucho más completa de la que se incluye actualmente con el Service Pack 2 de Windows XP.

El programa nos muestra "focos" a manera de semaforos, si todos estan en verde podemos estar confiados en que nuestra computadora esta segura. Si hay focos amarillos o rojos, esto significa que podemos hacer algo mejorar la seguridad de nuestra computadora y el Centro de Seguridad de Windows nos da varias opciones para activar funciones de seguridad, descargar software antivirus gratuito, etc.

Muchas veces queremos proteger con nuestra contraseña de usuario de Windows archivos privados o confidenciales. Windows Vista, al igual que Windows XP sigue permitiendo esto en sus ediciones Business, Enterprise y Ultimate. Además, las dos últimas ediciones cuentan con una función llamada BitLocker que permite codificar todo el disco duro de manera que Windows solo pueda iniciarse con una contraseña o introduciendo una memoria USB a manera de llave. Algo bueno para computadoras compartidas o portátiles o en situaciones en las que alguien pueda comprometer nuestro disco duro o la computadora completa ya que incluso en esa situación no podrán tener acceso a nuestros archivos privados.

¿Alguna vez ha modificado un documento y luego deseado tener una versión anterior o respaldo? En Windows Vista es más fácil y automático hacer respaldos de todos nuestros archivos importantes sin que esto sea tardado o molesto. Esto permite que automáticamente podamos tener acceso a versiones anteriores de un mismo documento como éste era en fechas e incluso horas anteriores, antes de que fuera modificado. Se accede a dicha función con simplemente hacer clic derecho sobre el documento y luego seleccionar Restaurar versiones anteriores del menú emergente. Esto seguramente salvara a más de una persona de perder horas de trabajo al modificar por descuido un documento sin guardarlo con un nombre diferente al original. Así mismo, Windows Vista puede crear automáticamente respaldos de las carpetas y tipos de documentos que usted le indique y guardarlas en discos CD ó DVD, unidades USB o discos duros adicionales internos o externos.

El uso de la computadora es una cotidianidad de la vida de estudiantes y profesores actuales por lo que todo detalle que mejore la calidad de nuestra experiencia computacional es bienvenido. Windows Vista cuenta con las siguientes funciones a este respecto.

Ahora la analogía de las ventanas en Windows ha sido llevada al máximo ya que grandes áreas de las ventanas y sus bordes son tranparentes como el vidrio. Esta transparencia alcanza al Menú Inicio y a varios programas de Windows en donde es apropiada, y nos permite colorear la interfaz como si pudiéramos teñir el vidrio que rodea nuestras ventanas. Esto hace que Windows se vea fastuoso y nos invita a configurarlo con nuestros colores preferidos y a poner fotografías de alta resolución como papel tapiz para, literalmente, verlas a través de nuestras ventanas. Así mismo, esta nueva interfaz de usuario tiene efectos en 3D para cambiar de ventana a ventana y cuando se pasa el cursor por los botones de ventanas minimizadas en la barra de tareas se muestran miniaturas de las ventanas como se verían abiertas, incluso con movimiento si se trata de videos.

Hay que hacer notar que la interfaz de usuario AERO está disponible en todas las ediciones de Windows Vista excepto en Home Basic y Starter, y que ciertos requisitos son necesarios para que funcione. Recuerde que el que una computadora tenga una etiqueta que diga “Windows Vista Capable” no indica que esta pueda ejecutar AERO, aunque sea probable que pueda hacerlo, solo indica que puede ejecutar Windows Vista Home Basic que, de hecho, no incluye AERO. Para mayores datos sobre los requisitos de AERO y Windows Vista en general consulte el anexo 3.

Nunca había sido tan fácil y disfrutable organizar nuestras fotos y videos digitales. Se pueden clasificar, calificar y hay múltiples posibilidades para visualizar nuestras fotografías y videos de maneras sumamente creativas. Con el uso adecuado, es incluso posible armar una presentación fotográfica con sonido en poco tiempo sin necesidad de PowerPoint. Además podemos elegir hacer una película animada con las fotografías de una carpeta en particular.

Con Windows Movie Maker 6 es posible hacer películas con fotografías y videos que ya tengamos. Podemos unir videos que ya tenemos a imágenes sin movimiento. Por ejemplo, colocar primero una imagen con un titulo, luego un video, luego otra imagen con el título del siguiente video y unir todo esto en un solo video con transiciones sumamente creativas y agregarle sonido. Los archivos resultantes podemos enviarlos por Internet e incluso grabarlos en un DVD casero si tenemos DVD Maker. Windows Movie Maker se incluye con todas las ediciones de Windows Vista. Windows DVD Maker solo se incluye con Windows Vista Home Premium y Ultimate. Perfecto para darle un toque de modernidad a trabajos y reportes sin necesidad de software de edición de video costoso ni conocimientos profesionales.

¿Su computadora está muy lenta? Generalmente esto puede resolverse agregando más memoria RAM pero muchas veces no lo hacemos por distintas razones. Sin embargo, ahora es posible acelerar nuestra computadora mucho más fácilmente. Simplemente hay que conectarle una memoria USB compatible y Windows Vista puede usar una porción o la totalidad de la memoria USB como memoria virtual para el cache de los programas que utilizamos teniendo esto un efecto notorio en sistemas que antes de esto se sentían lentos. Dicha función se llama ReadyBoost.

Una advertencia es necesaria: no todas las memorias USB son compatibles con ReadyBoost, en el anexo 6 correspondiente encontrará los requisitos para cuando desee comprar una nueva memoria USB, o bien, es posible que el empaque de la memoria indique que es compatible con ReadyBoost.

ReadyDrive utiliza el mismo principio, pero esta función necesita de memoria flash (como la que se usa en las memorias USB) en el disco duro y solo puede ser utilizada con los nuevos discos duros compatibles con ReadyDrive que acabán de salir al mercado. Si usted esta planeando comprar una nueva computadora, trate de que ya venga con discos duros que sean compatibles con ReadyDrive.

Esta es una función con la que realmente no podemos interactuar directamente. Esta función simplemente observa como usamos nuestra computadora y trata de adelantársenos para que podamos cumplir con nuestras tareas de manera más rápida. SuperFetch puede darse cuenta de que el software que más usamos es, por ejemplo, Word y cambiar de lugar en el disco duro los archivos de Word a un lugar del disco que sea más rápido. Incluso puede darse cuenta de que generalmente comenzamos a usar Word a las 4 de la tarde de martes a sábado y después de algunos días de semejante uso lo comenzara a pre-cargar en memoria poco antes de las 4 de la tarde para que cuando se presione el icono de Word éste aparezca instantáneamente. Para aprovechar esta función simplemente hay que utilizar Windows como de costumbre. Increíblemente, si somos relativamente metódicos con el uso de nuestra computadora, notaremos que esta es aparentemente mucho más rápida que computadoras ajenas similares o más modernas.

La nueva versión de Internet Explorer. Ésta mucha más segura y funcional versión nos permite navegar en distintas páginas en la misma ventana con ayuda de pestañas. Incluye muchas nuevas funciones para recibir noticias y avisos en formato RSS (consulte el anexo 4 para más datos sobre RSS) así como un mejoradísimo sistema de pre-visualización de impresión y nueva protección contra fraudes electrónicos.

Además, la versión incluida en Windows Vista funcione en un “Modo Protegido” que lo hace incluso más seguro todavía. Así mismo, una caja de buscador que nos permite elegir prácticamente cualquier buscador de nuestra preferencia se encuentra directamente junta a la barra de direcciones. Investigar en Internet se hace más sencillo y seguro cada vez. Así mismo Windows Vista será compatible con el próximo Internet Explorer 8.

El nuevo reproductor de música, imágenes y video es mucho más útil. Nos permite organizar nuestra colección de música y videos de una manera lógica y ordenada y se integra perfectamente con la experiencia de funcionalidad de Windows Vista.

Windows Vista, en todas sus ediciones, incluye un área en el borde izquierdo de la pantalla (aunque puede ser cambiada al derecho) en el que podemos tener mini-programas que es posible tener siempre a la vista, incluso cuando tengamos una ventana maximizada si así lo deseamos. Dichos programas pueden proveer información tales como la hora y el clima en distintas ciudades, noticias de Internet, calendario, contactos personales, citas, uso de memoria y procesador de la computadora, etc. Incluso podemos descargar más mini-aplicaciones, que Microsoft llama Gadgets, del sitio web de la compañía o de terceros. Además de útiles, muchas veces se ven sumamente bien en nuestra pantalla y mejor aún en una pantalla de formato amplio.

Ahora que sabe más acerca de lo que le ofrece Windows Vista puede que no pueda esperar a actualizar cuanto antes… o quizás sí. Sin embargo, para cuando usted decida actualizarse aquí están las distintas opciones que usted tiene considerando conveniencia y precio. Para consultar una lista de precios aproximados de las distintas ediciones y versiones de Windows Vista, consulte el anexo 7.

Si usted está por comprar una nueva computadora, simplemente espere a que aparezca un modelo que ya tenga pre-instalado Windows Vista. La gran ventaja es que la compañía que la fabrica garantiza que todo el hardware funciona correctamente con esta nueva versión de Windows y le ofrecerá soporte técnico, además, el precio de Windows Vista se “desvanecerá” entre el pago completo que usted hará por la computadora. La desventaja de este acercamiento es que tiene usted que esperar a su siguiente compra de computadora.

Esta es la forma más cara de obtener Windows Vista. Además tendrá que instalar usted mismo el sistema operativo o pagar a un asesor para que lo haga por usted. Si se decide por contratar a alguien, no le proporcione su clave de producto o DVD-KEY, usted puede escribir este número en Windows cuando éste ya esté instalado.

Con esta opción, usted obtiene soporte técnico de Microsoft y el derecho de desinstalar su Windows Vista de una computadora e instalarlo en otra que compre después. Si usted ya cuenta con Windows XP o Windows 2000, compre la caja de actualización que es más barata, de lo contrario tendrá que comprar la versión completa que es más cara. Para detalles sobre la instalación de una actualización o de una versión completa consulte el anexo 5. Para ver una tabla con los precios de las distintas ediciones y versiones de Windows Vista, consulte el anexo 7.

Debido a cambios recientes que Microsoft ha hecho a las restricciones legales para comprar Windows Vista, ahora es posible comprar económicas versiones OEM de Windows Vista sin necesidad de ser un ensamblador comercial, vendedor o distribuidor de computadoras, lo que antes era requisito. En el caso de que usted compre una versión OEM, se sobreentiende que usted mismo es el responsable del ensamblaje y soporte técnico de su propia computadora al mismo tiempo que su usuario final.

Parecida a la opción anterior, usted puede comprar un DVD de Windows Vista con un distribuidor especializado. Las versiones OEM son versiones completas de Windows Vista con precios sumamente reducidos en comparación con las versiones “de caja”. No incluyen la caja del software ni el instructivo. Las únicas diferencias en cuanto al software en sí son que usted se compromete a instalar el sistema operativo usted mismo (o pagar por que alguien lo haga), a no esperar soporte técnico de nadie y está usted limitado (debido al proceso de activación electrónica) a instalar Windows Vista en una computadora en particular sin posibilidad de moverlo a otra si llegara a comprar una nueva. Puede, sin embargo, vender a un tercero esta computadora con todo y su edición de Windows Vista sin problemas.

Generalmente las universidades cuentan con contratos por volumen que incluyen a todas las computadoras de la institución. Sí es así, profesores y estudiantes pueden obtener una licencia académica de Windows Vista Enterprise que, como se mencionó anteriormente, es en cuanto al usuario final respecta, prácticamente igual a Windows Vista Business añadimiento la funcionalidad BitLocker y otras funciones avanzadas (Consulte el anexo 2 para mayor información).

Si su institución cuenta con un contrato de licencia por volumen y usted desea aprovecharlo para actualizar la computadora que usa en su trabajo, en el caso de profesores, o la que utiliza para cuestiones estudiantiles, en el caso de estudiantes, contacte a las autoridades de su institución al respecto o al departamento de sistemas si cuenta con uno. Recuerde sin embargo que no todos los contratos de licencias por volumen ofrecen los mismos beneficios y algunos pueden ser más restrictivos en cuanto a las personas que tienen derecho a actualizar su versión de Windows, además, las licencias otorgadas son siempre de actualización.

Para la generalidad de los estudiantes y profesores, la edición más adecuada es Windows Vista Business, o en su defecto, Windows Vista Enterprise. Estas ediciones incluyen la interfaz de usuario AERO y muchas funciones de seguridad y confiabilidad (como las versiones anteriores de documentos y la encriptación de archivos), así como funciones de red que ciertas universidades utilizan en sus sistemas. Dichas funciones no se incluyen en las versiones caseras de Windows Vista Home Basic y Home Premium.

Considere Windows Vista Home Premium como una posibilidad para una computadora que será usada solamente en su hogar, y que mayormente se utilizará para tareas, ver videos y películas, así como para escuchar música. Para profesores y estudiantes solo se recomienda Windows Vista Home Basic en caso de una computadora relativamente antigua o en que caso de que el presupuesto sea sumamente ajustado.

Para aquellos profesores y estudiantes que a sean conscientes de que su experiencia se verá beneficiada al usar Windows Vista Business, pero que quieran utilizar su computadora personal también como un centro de entrenamiento y se vean tentados por la funcionalidad de Windows Vista Home Premium, la mejor opción es invertir un poco más y conseguir Windows Vista Ultimate que incluye todas las funciones de ambos mundos. Windows Vista Ultimate es solo una opción deseable, debido a su alto precio, si realmente va a utilizar tanto las funciones de cómputo caseras como las de trabajo.

No sea tímido al comprar ni se desespere si solo puede conseguir Windows Vista Home Basic o Windows Vista Home Premium en una computadora de marca reconocida cuando lo que necesita es Windows Vista Business. Ambas versiones caseras incluyen una función llamada Anytime Upgrade que permite actualizar Windows Vista a la edición Ultimate que agregará todas las útiles funciones de Windows Vista Business a su computadora por un precio relativamente económico y con un proceso sencillo. Además, con Windows Vista Ultimate tendrá derecho a utilizar ciertos aditamentos extras llamados Ultimate Extras que mejoraran la experiencia de uso de su computadora.

De igual manera, si se siente tentado por la funcionalidad de multimedia digital de Windows Vista Home Premium y sus funciones de cómputo casero, pero no cuenta con recursos para invertir en Windows Vista Ultimate, simplemente compre Windows Vista Business y cuando su situación lo permita actualice a Windows Vista Ultimate por medio de Anytime Upgrade. Algunas universidades con contratos por volumen pueden ofrecer Windows Vista Business a sus usuarios y todo parece indicar que el usuario puede actualizar por su cuenta esta edición a Windows Vista Ultimate por medio de Anytime Upgrade en caso de decidirlo. Para consultar los precios aproximados de las licencias y discos DVD de Windows Vista y de las actualizaciones por medio de Anytime Upgrade consulte el anexo 7.

Sobre la cuestión de actualizar o esperar a comprar una nueva computadora considere lo siguiente:

En caso de comprar una computadora de clase económica, no recomiendo a estudiantes y profesores que permitan que se les venda Windows Vista Starter (que solo existe como versión OEM) ya que es una edición sumamente limitada. Incluso si su presupuesto es ajustado, lo recomendable es por lo menos comprar Windows Vista Home Basic y aprovechar que cuenta con la funcionalidad básica sin tantas limitaciones, además, Windows Vista Home Basic puede actualizarse a ediciones de Windows Vista más completas en un futuro a diferencia de Windows Vista Starter.

Finalmente es necesario considerar un tema obvio en cuanto a software: la piratería. Más que nunca es sumamente peligroso comprar software pirata, principalmente el sistema operativo. Los grupos de piratas informáticos que rompen algunas protecciones del software en muchas ocasiones incluyen software propio que puede permitir que el grupo de piratas informáticos en cuestión tenga acceso a su computadora y, aunque el robo de datos mediante esta forma sea raro, la puedan utilizar para sus propios fines, como por ejemplo, atacar sitios web o formar redes de computadoras controladas o simplemente crearse fama causando algún tipo de problema a decenas de miles de computadoras a la vez.

Por otro lado, Microsoft ha incluido medidas más restrictivas en cuanto a piratería del nuevo Windows Vista que limita el uso de cada licencia de Windows Vista a una sola computadora. Por lo tanto no es recomendable compartir nuestra clave de producto o DVD-KEY con otras personas, ni instalar una misma edición de Windows Vista en diferentes computadoras y mucho menos utilizar una clave de producto que hallemos en Internet.

Así mismo, si usted pago por su licencia de Windows Vista al ensamblador de su computadora pero Windows le dice que su versión no es original, usted tiene derecho a reclamar una reinstalación de Windows Vista o un reembolso.

Las computadoras que Microsoft detecta usando software no original u operando con ediciones de Windows que ya han sido utilizadas en otras computadoras son simplemente reducidas en funcionalidad y después de un tiempo se hacen prácticamente inutilizables aún para las tareas más básicas. Los parches que se pueden encontrar en Internet para reactivar el sistema operativo pirata provienen en su gran mayoría de los grupos de piratas informáticos mencionados anteriormente por lo que realmente no vale la pena arriesgarse. Aunque en casos de piratería, las acciones legales contra usuarios particulares sean sumamente raras, muchas veces las consecuencias son más bien molestias, inseguridad e imposibilidad de agregar nuevas funciones que Microsoft libere para los usuarios de Windows original.

Para evitar problemas solo adquiera su software en tiendas de prestigio, pre-instalado en computadoras de marcas reconocidas o con distribuidores especializados. Si no lo va a adquirir pre-instalado en una nueva computadora, comprelo usted mismo y verifique que el empaque o caja este cerrado.

¿Qué no puede actualizar a Windows Vista mañana mismo? No se preocupe. Mientras espera le alegrará saber que muchas de las funciones de Windows Vista también están disponibles como descargas opcionales para Windows XP. Ya sea que desee sacar el máximo provecho con una computadora que definitivamente no actualizara nunca a Windows Vista, o que desee facilitarse la espera, le interesará saber cómo puede agregar nueva funcionalidad a su computadora con Windows XP.

A continuación presento las funciones de Windows Vista clasificadas en dos categorías: las funciones que, de manera total o parcial, pueden agregarse a Windows XP mediante software gratuito de Microsoft y las funciones que, de manera total o parcial, puede agregarse a Windows XP mediante software de otras compañías. En ambos casos me referiré siempre a opciones gratuitas pero completas.

En el caso del software proveído por Microsoft, generalmente es necesario realizar un proceso de validación muy sencillo para comprobar que nuestra instalación de Windows XP es original. Si su computadora es de una marca reconocida o usted mismo, el departamento de sistemas de su institución, o el ensamblador instalaron el sistema operativo original, no tema la validación.

Todo el software que se mencionará a continuación se ofrece en Español (a menos que se indique lo contrario) y es solo para las siguientes ediciones de Windows XP:

Para aquellos que usen Windows XP Professional x64 Edition (no confundir con Windows XP Professional Edition) tambien existen versiones para cómputo de 64 bits de varias de las descargas de software a mencionarse. Si usted usa dicha edición de Windows se le recomienda buscarlas directamente en el centro de descargas de Microsoft haciendo clic aquí. En cuanto a las descargas de compañias ajenas a Microsoft, generalmente el software no es compatible con computo de 64 bits pero vale la pena probar.

Así mismo es necesario contar con el Service Pack 2 de Windows XP para aprovechar las siguientes funciones, el mismo se puede conseguir en Windows Update. Para saber si ya cuenta con el Service Pack 2 de Windows XP verifique si las palabras "Service Pack 2" aparecen debajo del nombre de la edición de Windows XP que utiliza y que se muestra en la ventana de Propiedades del Sistema que aparece dando clic derecho en el icono de Mi PC y luego seleccionado la opción Propiedades del menú emergente. Si dichas palabras no aparecen, o aparece "Service Pack 1" visite Windows Update para actualizarse inmediatamente.

Por razones de seguridad, mercadotecnia y soporte técnico, Microsoft ha decidido que muchas de las funciones de Windows Vista puedan obtenerse para Windows XP. Algunas de las siguientes opciones nos dan solo una funcionalidad parcial frente a lo que se incluye en Windows Vista, pero mientras esperamos a actualizar nuestro sistema operativo, vale la pena instalarlas y aprovechar al máximo el maduro sistema operativo que es Windows XP.

Búsqueda Instantánea: Es posible agregar esta utilísima función a Windows XP mediante un aditamento llamado Windows Desktop Search 3. No tiene toda la funcionalidad de lo que se incluye en Windows Vista, pero podremos buscar instantáneamente nuestros documentos por nombres, tipos de archivos y contenido. Recuerde darle tiempo al software para que haga un índice del contenido de su disco duro. Descárguelo del sitio web de Microsoft haciendo clic aquí.

Windows Defender: Windows Defender se encuentra disponible para Windows XP en su versión completa, es decir, tiene la misma funcionalidad que la versión que se incluye en Windows Vista. Descárguelo del sitio web de Microsoft haciendo clic aquí.

Internet Explorer 7: El nuevo navegador también se encuentra disponible para Windows XP. Aunque pierde su modalidad de funcionar en modo protegido como lo hace en Windows Vista, es una actualización prácticamente obligatoria para todo usuario de Windows XP, más aún si usa Internet Explorer como su navegador principal. Descárguelo del sitio web de Microsoft haciendo clic aquí.

Windows Media Player 11: El nuevo reproductor también se encuentra disponible para Windows XP con las mismas funciones. Dado que Windows XP no tiene interfaz de usuario AERO, el reproductor colorea sus partes transparentes de un color negro plástico que se ve sumamente profesional. Descárguelo del sitio web de Microsoft haciendo clic aquí.

Windows AERO: No, Microsoft no ofrece para Windows XP nada remotamente parecido a las transparencias que ofrece AERO en Windows Vista. Pero para aquellos que les guste el look oscuro de Windows Vista, pueden descargar un tema de escritorio llamado Zune que Microsoft hizo para promocionar su reproductor de música y video del mismo nombre. Se agregará a las opciones de colores de Windows XP ya existentes (azul, oliva y plata) y nos mostrara una interfaz negra brillante con un botón de inicio color cobre. Descárguelo del sitio web de Microsoft Zune haciendo clic aquí ó aquí (El sitio web en Inglés, pero el software es multilenguaje).

Otras compañias, además de Microsoft, nos ofrecen varias opciones para mejorar nuestra experiencia en Windows XP con funciones similares a las que se ofrecen en Windows Vista:

Windows Sidebar: Una solución sumamente parecida, pero que dispensa la modalidad de barra lateral, es la máquina de Widgets de Yahoo!, antes conocida como Konfabulator. Nos permite tener mini-aplicaciones como los gadgets de Microsoft en pantalla y, sí, también se ven muy bien. Este software solo se ofrece en Inglés. Descárguelo del sitio web de Yahoo! haciendo clic aquí. Como dato adicional, se rumora que Microsoft ofrecerá una versión de Sidebar para Windows XP pero hasta la fecha de publicación del presente artículo (enero de 2007) Microsoft no se ha pronunciado al respecto.

Calendario de Windows: Si usted ya cuenta con el programa de Office llamado Outlook, utilice ese como sustituto, de hecho es más poderoso y funcional que el calendario que se incluye en Windows Vista. También puede utilizar el calendario que ofrecen las cuentas de correo electrónico basado en web como Hotmail ó Yahoo. Si realmente desea probar un calendario como programa instalado en su computadora pruebe Sunbird de Mozilla, la misma compañía que hace el conocido navegador de Internet Firefox. Visite Hotmail haciendo clic aquí, Yahoo Mail! haciendo clic aquí y el sitio de Sunbird de Mozilla haciendo clic aquí.

Galería Fotográfica de Windows: Una opción que da mucha de la funcionalidad de esta interesante función de Windows Vista es un software ofrecido por Google llamado Picasa. Además incluye soporte para hacer álbumes y compartir sus fotos en Internet. Descárguelo del sitio web de Google haciendo clic aquí.

Así mismo, es importante subrayar que algunas funciones que Windows Vista incluye, ya se incluían con Windows XP. Por ejemplo, Windows Movie Maker tiene muy pocas diferencias en Windwos XP y Windows Vista. Windows Mail tiene muy poca funciones nuevas al compararlo con Outlook Express, y pocas diferencias en cuanto a funcionalidad hay entre el Media Center de Windows Vista y la versión de Windows XP a menos que esté interesado en contenido en alta resolución como los nuevos discos HD-DVD y Blue-Ray.

En realidad, no actualizar a Windows Vista o a su sucesor (Para los interesados, su nombre clave es Windows Vienna, será una actualización menor en comparación a Windows Vista y estará disponible en algún momento de 2009) no es un opción. Windows es simplemente el sistema operativo más utilizado y cada nueva versión se vende por millones, principalmente en computadoras nuevas. En términos prácticos, esto significa que eventualmente lo acabaremos utilizando aún y cuando nuestra computadora principal sea una Mac que ejecute Mac OS o una PC que ejecute algún otro sistema operativo como Linux.

Sin embargo, para la mayoría de los estudiantes y profesores, hay una diferencia entre tomar todo esto solo como una nueva oportunidad para que Microsoft “meta las manos en nuestro bolsillo” y el tomar un decisión informada acerca de cuándo, cómo y a qué edición de Windows Vista nos vamos a actualizar de acuerdo a nuestras necesidades particulares y deseos de inversión.

No se preocupe si cuenta con alguna computadora a la que usted no crea que valga la pena actualizar por no ser tan reciente o por el uso simple que se le da. Microsoft continuará dando soporte técnico (en su modalidad extendida) y actualizaciones de seguridad a Windows XP hasta abril de 2014, y a Windows 2000 hasta junio de 2010, así que despreocúpese.

Sin embargo, estudiantes y profesores se verán sumamente beneficiados por todas las funciones nuevas que Microsoft ha desarrollado para Windows Vista incluso antes de que lo comiencen a utilizar con todas las funciones que se han filtrado a Windows XP. Simplemente relajase y vea como el software cada día se hace más sencillo a la vez que se hace más poderoso para nuestro beneficio.

Livingston, Brian, et al. Windows Vista Secrets . Redmond, Washington: Wiley, 2007.

Actualmente, la gran mayoría de los procesadores que se ofrecen en el mercado son de 32 bits. Sin embargo, los más nuevos (como el Intel Core 2 Duo, por ejemplo) son de 64 bits. Las diferencias notorias para el usuario van desde una mayor seguridad hasta un mejor desempeño. Sin embargo, es necesario software especialmente diseñado para cómputo de 64 bits para poder utilizar todo el potencial de dichos procesador. Es por esto que Microsoft ha diseñado una versión de 64 bits para cada edición de Windows Vista excepto Starter.

De momento, existen muchos incompatibilidades en el uso de una versión de Windows Vista de 64 bits por lo que si no sabe de ningún software que necesite cómputo de 64 bits que usted requiera, simplemente continúe utilizando las versiones de 32 bits de Windows Vista.

En un futuro es muy probable que la tendencia se revierta y sea lo más común utilizar computadoras de 64 bits y de hecho se rumora que la próxima versión de Windows (con nombre de proyecto Windows Vienna) saldrá al mercado en 2009 solamente para computadoras de 64 bits.

Windows Vista Enterprise es una edición sumamente similar a Windows Vista Business. A continuación se listan las características adicionales de Windows Vista Enterprise de las Windows Vista Business carece:

A continuación se listan las características que Windows Vista Enterprise pierde frente a Windows Vista Business:

Windows Vista Enterprise solo puede ser obtenido por medio de un acuerdo institucional o empresarial de licencias por volumen con Microsoft y no puede ser comprado en versiones “de caja” u OEM.

Los requisitos para Windows Vista, y específicamente para AERO son muchos y muy variados, por lo que su mejor opción para saber si su actual computadora puede ejecutar Windows Vista con o sin AERO y muchos otros datos de su interés (como cuales programas y hardware de su computadora son incompatibles o compatibles con Windows Vista y AERO) simplemente visite el sitio web de Windows Vista y descargue la herramienta “Asesor para la Actualización”. Una vez descargada, instálela y ejecútala para que verifique su computadora y programas y le diga que necesita hacer para poder disfrutar de Windows Vista y AERO si es que necesita hacer algo.

Descargue la herramienta “Asesor para la Actualización” del sitio web de Windows Vista para Latinoamérica haciendo clic aquí.

RSS son las siglas de Real Simple Syndication y es un sistema que sirve para recibir contenido desde sitios web en forma automática cuando este es publicado sin necesidad de visitar el sitio web en cuestión. Generalmente se usan para recibir noticias y para alertar a usuarios que un sitio web se ha actualizado. En Windows Vista puede recibir RSS por medio de Internet Explorer 7 y Windows Mail. La última versión de Outlook en Office 2007 también funciona con RSS.

Si usted cuenta con una versión de Windows XP ya instalada y va a comprar una versión “de caja”, no es necesario que compre una versión completa de Windows Vista, simplemente compre una actualización que es mucho más barata. Sin embargo recuerde que la versión OEM, con las limitaciones ya mencionadas, sigue siendo la opción más barata.

Con las tres versiones - completa, actualización y OEM - es posible actualizar su Windows XP conservando sus archivos. Pero solo con las versiones completa y OEM es posible formatear su disco duro e instalar Windows Vista en un disco duro vacio. Existen sin embargo una manera de instalar Windows Vista en un disco duro vacío con un DVD de actualización: simplemente introduzca su DVD, formateé su disco duro (recuerde respaldar sus archivos antes) e instale desde el DVD la edición de Windows Vista que compró sin escribir su DVD-KEY. Su clave de producto no servirá para activar esta instalación, por lo que tendrá que volver a instalar Windows Vista como si fuera a actualizar (sí, va a actualizar de Windows Vista a Windows Vista). Al terminar la segunda instalación podrá activarla con su clave de producto. Recuerde que no es legal hacer esto si no cuenta con una licencia previa de Windows XP o Windows 2000.

Anexo 6: Requisitos que una memoria USB debe cumplir para poder funcionar con ReadyBoost

Es probable que durante 2007 comencemos a ver memorias USB que indiquen en sus empaques si son compatibles con ReadyBoost. Mientras tanto, estos son los requisitos que una memoria USB debe cumplir para ser compatible:

Si esta por comprar una nueva memoria USB para usarla con ReadyBoost, consulte en el lugar donde se le venderán si cumple con los requisitos mencionados anteriormente o bien pida que la prueben. Recuerde que algunas memorias USB se componen de 2 memorias internas separados, una lenta y una rápida, y bien podría ser que la parte lenta de la memoria no cumple con los requisitos mencionados y no se pueda usar para ReadyBoost.

Edición de Windows Vista	Versión	Precio aproximado
Windows Vista Home Basic	Completa (de caja)	$2210.00 M.N.
	Actualización (de caja)	$1110.00 M.N.
	Completa OEM	$1050.00 M.N.
Windows Vista Home Premium	Completa (de caja)	$2650.00 M.N.
	Actualización (de caja)	$1765.00 M.N.
	Completa OEM	$1375.00 M.N.
Windows Vista Business	Completa (de caja)	$3315.00 M.N.
	Actualización (de caja)	$2205.00 M.N.
	Completa OEM	$1660.00 M.N.
Windows Vista Ultimate	Completa (de caja)	$4430.00 M.N.
	Actualización (de caja)	$2870.00 M.N.
	Completa OEM	$2205.00 M.N.

Ni el autor, ni la Revista UPN en Línea, ni la Unidad 011 de la Universidad Pedagógica Nacional tienen ninguna relación con Microsoft Corporation o alguna de sus subsidiarios. El autor presenta este analisís a titulo personal.

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